Soccorso Verde

basilico rosso.

Molte piante aromatiche, utili in cucina e belle d’aspetto, sono facilmente coltivabili anche sul terrazzo in vaso. Alcune di queste sono annuali e andranno quindi ripiantate ogni primavera. Altre sono invece perenni.

Tra le annuali sicuramente le più diffuse e utili sono basilico e prezzemolo. Si trovano entrambe in vivaio già pronte per il trapianto, oppure se ne trovano i semi in bustina.

Il basilico è pianta originaria della Persia ma largamente coltivata da noi fin dall’antichità. Come dicevamo è un’annuale e ne esistono diverse varietà. Da un punto di vista culinario non c’è grande differenza tra le diverse cultivar. La differenza è più che altro estetica. A seconda della varietà infatti le foglie sono più o meno grandi e più o meno bollose. Esiste inoltre il basilico rosso. Si tratta di alcune varietà di selezione abbastanza recente che presentano foglie molto scure e violacee. Danno sicuramente un tocco d’eleganza e raffinatezza estetica all’orto ma sono meno profumate del tradizionale basilico verde.

Il prezzemolo è una piantina abbastanza piccola, utilizzata per arricchire carni e pesce. Anche qui troviamo molte varietà. Segnalo il prezzemolo riccio dalle foglie baroccheggianti. Oltre ad essere buono è esteticamente apprezzabile.

Basilico e prezzemolo si coltivano invaso senza problemi. Non richiedono terreni particolari. Andrà benissimo la terra

prezzemolo riccio.

del giardino o del comune terriccio per fiori. È utile concimarli con un concime NPK per piante verdi al fine di avere una produzione abbondante di foglie saporite. Se comprate queste piante in vaso al supermercato o in vivaio, trapiantatele subito in un vaso più ampio e non molto profondo (una ciotola o una cassettina da gerani) dividendo il ceppo in almeno tre o quattro parti. In questi vasetti che si acquistano infatti non ci sono piante singole ma diverse piantine che è meglio diradare. Una volta piantate bagnatele e aspettate che attecchiscano prima di concimarle e prima di utilizzarne le foglie. Capirete che stanno attecchendo quando cominceranno a crescere.

Tra le piante aromatiche perenni che possiamo coltivare sul terrazzo vanno sicuramente segnalate la menta, la salvia, il rosmarino, il timo, la maggiorana e la ruta.

Salvia e rosmarino sono arbusti. Della salvia abbiamo già parlato e vi rimando ai post sull’argomento. Il rosmarino è una pianta legnosa che può raggiungere anche dimensioni ragguardevoli. Se lo coltiviamo in vaso va potato in primavera in modo da rinnovare la vegetazione e contenere le dimensioni. Se non lo si pota la vegetazione invecchierà e regredirà per la mancanza di spazio. La potatura lo mantiene invece sempre giovane. Si riproduce facilmente da talea. Vi basterà “rubare” un rametto dalla pianta di un amico e piantarlo direttamente in un vasetto con della terra. Tenetelo bagnato ed emetterà presto radici. Per il rosmarino è meglio utilizzare un terriccio ben drenante perché si tratta di una pianta della macchia mediterranea, adatta quindi a terreni siccitosi. Al comune terriccio da giardino mischiate quindi una certa quantità di sabbia vagliata da muratore e magari di giaietto di piccolo calibro (tipo quello che si usa per fare i vialetti). Una buona proporzione potrebbe essere: una parte di ghiaietto, una di sabbia vagliata e tre di terriccio.

rosmarino.

Esistono diverse varietà di rosmarino. Differiscono per le dimensioni e per il portamento. Esistono varietà cespugliose e varietà striscianti, adatte anche per decorare giardini rocciosi. Per gli appassionati poi segnalo che esistono varietà con fiori di colore bianco e rosa. Il rosmarino comunemente coltivato ha invece fiori azzurri o viola.

Il timo è pianta dalle dimensioni molto contenute e non necessita di potature. Non ama la troppa umidità e necessita quindi di un buon drenaggio. Il terriccio consigliato per il rosmarino andrà benissimo. La maggiorana è una pianta strettamente imparentata con il timo e potrà essere coltivata nello stesso modo. Considerate che dando a queste piante le giuste condizioni di vita si otterrà un profumo eccezionale.

La menta è forse la più facile da coltivare. Ne esistono centinaia di varietà che differiscono molto anche nel profumo e non solo nell’aspetto. Le più diffuse sono la menta acquatica e la piperita. Personalmente preferisco la prima perché ha un sapore più fresco mentre la piperita ha un retrogusto amarognolo che non mi convince. Assicuratevi che il profumo vi sia congeniale quindi prima di acquistare una o l’altra delle varietà. Anche la menta si riproduce facilmente da talea. Basta prendere un ramo o un rizoma e interrarlo e avrete la vostra pianta. Ne scriveremo più dettagliatamente in seguito.

La ruta è un piccolo arbusto semilegnoso. Ha foglie composte dal colore azzurrognolo e fiori gialli. Ha un sapore fresco

ruta.

e molto buono. È una pianta sottovalutata dalla nostra cucina ma molto utilizzata altrove. Sperimentatela! Si trova abbastanza facilmente nei vivai anche se non è diffusissima. Se conoscete qualcuno che ce l’ha fatevi regalare un rametto e riproducetela da talea. Non richiede terreni particolari.

Infine vi segnalo un’altra erba molto sottovalutata: l’erba cipollina. È un’erba strettamente imparentata con agli e cipolle, bulbosa. Da bulbi molto piccoli (poco più grandi di un nocciolo di ciliegia) si sviluppano foglie filiformi che possono essere usate nel sugo o anche mangiate fresche insieme all’insalata. Sa di cipolla. In commercio ne esistono varietà coltivate dal sapore delicato, ma se amate i gusti forti potete usare quella selvatica che è diffusa nei nostri prati. L’erba cipollina è perenne e va diradata ogni tanto perché i bulbi si moltiplicano. Piantate i bulbi

erba cipollina.

singolarmente a una distanza di due o tre centimetri uno dall’altro in un vaso basso e diradateli quando le piantine saranno troppo fitte. Solitamente si dirada una volta ogni tre o quattro anni. Essendo una bulbosa è meglio concimarla con un concime NPK con percentuale di fosforo e potassio più alta dell’azoto, usando invece un concime ad alto contenuto d’azoto solo per la prima concimazione primaverile.

Buon lavoro a tutti!